En ce mois de février, nous célébrons le patrimoine africain partout en Nouvelle-Écosse. Un mois rempli de festivités qui se dérouleront partout à travers la province afin partager la richesse du patrimoine africain et de tisser des liens solides entre toutes nos communautés. C’est un moment privilégié qui nous permet de nous immerger dans les racines culturelles de notre province et de comprendre ce qui rend cette terre que nous partageons si précieuse.

Sensibiliser la population.

C’est aussi le moment de faire prendre conscience à notre population de notre histoire mouvementée et de ce qui rend notre diversité exceptionnelle. L’équilibre et le bien-être de notre société reposent sur les racines culturelles que chacun d'entre nous apporte. Cette harmonie repose sur la façon dont nous les tissons ensemble pour nous unifier en tant que Néo-Écossais. Et, en fin de compte, pour construire un avenir meilleur..

Comprendre le passé.

Tant d'épreuves ont dû être surmontées au fil des générations pour nous mener là où nous sommes aujourd'hui. Il nous faut comprendre d’où nous venons pour offrir à nos générations futures un meilleur bagage qui leur permettra d'établir l’harmonie. S'il reste encore beaucoup à améliorer pour parvenir à une humanité véritablement égale et équitable, il est essentiel de croire en le pouvoir dont nous disposons pour changer le cours des choses pour le mieux afin d'utiliser au maximum notre potentiel.

Apporter des changements.

Parce qu'en réalité, nous avons tous la capacité de rendre notre monde meilleur.Peu importe les mesures que nous prenons pour y parvenir. Même si notre approche reste humble. Mais tout commence par la prise de conscience et la connaissance. Alors, comment mieux connaître notre diversité et profiter de célébrer le patrimoine africain ce mois-ci ?

Liste non exhaustive des activités et événements dans la municipalité et ses environs.

30 janvier : Lever du drapeau à Grand Parade Square.

2 février : Célébrations et révélations 2024 – Unyielding Roots au Quai 21.

2 février : Cérémonie d'ouverture de As We Rise and Family Matters à la galerie d'art de Dalhousie.

5 au 9 février : Black Health Awareness Week présentée par Dalhousie Student Health and Wellness.

7 février : Roots & Rhythms: Connecting the Past, Present and Future à la bibliothèque centrale d'Halifax.

10 février : Séance cinéma gratuite pour célébrer le mois du patrimoine africain – The Princess and the Frog au centre communautaire Dr. Carson and Marion Murray Community Centre, à Amherst.

13 février : Projection cinématographique de l'ONF : True North – Inside the Rise of Toronto Basketball en partenariat avec l' Office national du film du Canada (ONF).

15 février : Lift Every Voice 9: Programme musical en célébration du mois du patrimoine africain en partenariat avec l'association néo-écossaise African Nova Scotian Music Association.

17 février : Jazz Labs: African Heritage Month, Listening Lounge à Stillwell Taproom & Hi-Fi.

17 février : Nyna Valès, Rencontres Africaines au Musée canadien de l'immigration du Quai 21.

18 février : African Heritage Scavenger hunts à plusieurs bibliothèques publiques d'Halifax.

20 février : Eat Abolo with Mary présenté par TD à la bibliothèque publique de Musquodoboit Harbour.

20 février : Soirée ados : African Paper Beads présentée par TD à la bibliothèque publique de Cole Harbour.

21 février : What’s Up? African Heritage Month: Art Night présentée par TD à la bibliothèque publique Alderney Gate.

21 février : Nova Scotia Mass Choir en partenariat avec la chorale néo-écossaise Nova Scotia Mass Choir.

21 février : Le festival de jazz d'Halifax TD présente : Film Screening – Max Roach: The Drum Also Waltzes en partenariat avec TD Halifax Jazz Festival.

23 février : Ced, Marty, and Dave Live in Concert au centre d'affaires Business Innovation Centre, à Amherst.

24 février : African Heritage Month Gala 2024 au centre des congrès d'Halifax, Halifax Convention Centre.

24 février : Super Saturday: Artist of the Month, Faith Ringgold présentée par TD à la bibliothèque publique Alderney Gate.

24 février : Wontanara Drum & Dance Workshop à la bibliothèque publique de Dartmouth North.

24 février : Makers Gonna Make: Bucket Bread à la bibliothèque publique de Cole Harbour.

2 mars : Preston Area Gala au centre communautaire de North Preston.

De nombreuses organisations proposent un calendrier complet pour célébrer le Mois du patrimoine africain, telles que Black Cultural Centre for Nova Scotia, Halifax Public Libraries et Dalhousie University. Pour en savoir plus, on rend visite à nos centres communautaires locaux pour une liste d’événements et d’activités disponibles dans toute la province !

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-22°C dehors, la tuque jusqu'aux oreilles et une bonne parka sur le dos j'ouvre la porte qui donne sur le jardin et me fraye un chemin sur le sillon soigneusement creusé dans la neige. Un souffle d'air froid frappe soudain. Puis le calme s'installe. Le ciel brille. Des particules de glace scintillent dans l'air. La nature est endormie. Mais aujourd'hui s'apprête à reprendre vie. Aujourd'hui, c'est le jour où je commence mon compost.

Premiers pas.

Après des années passées à remettre au lendemain, des heures de navigation en ligne et la lecture d'innombrables livres empruntés à la bibliothèque. À essayer de trouver la meilleure méthode pour donner une nouvelle vie à nos déchets organiques quotidiens et les transformer en quelque chose de productif. J'ai impulsivement pris un bol vide au lieu de l'habituel sac en papier qui recueille ces précieux rebuts pour les ajouter à la poubelle organique. Mon bol s'est vu affublé de pelures d'oignons, de trognons de pommes. D'une vieille gousse d'ail toute racornie et d'un assortiment de légumes verts en voie de dégradation avancée qui ne pouvaient décidément plus prendre part au repas de ce soir.

Alors que je vide le contenu plein de promesses dans le bac encore immaculé, une grande satisfaction s'installe pour avoir fait ce tout premier pas. Quelque chose que j'aurais décidément dû faire il y a des décennies. Comme tout jardinier enthousiaste qui ne semble jamais consacrer assez de temps à s'adonner à un passe-temps pourtant si enrichissant, pendant des années j'ai rêvé un jour, moi aussi, avoir accès à volonté à cette ressource inépuisable de riche terre noire, utilisant à bon escient les déchets de cuisine. Une belle ressource pour stimuler de nouvelles plantes et soutenir les quelques-unes déjà établies et qui ont réussi à survivre à des périodes de négligence et à un terrain et une exposition moins que parfaits dans unjardin urbain.

Tout un apprentissage.

En gros, qu'est-ce que j'avais appris jusqu'ici ? Tout d'abord : réfléchir, c'est bien. Mais passer à l'action, c'est mieux. Comme toutes les mesures qu'on prend pour adopter un mode de vie durable, la planification est importante. Mais à un moment donné il faut agir. Passer sa vie à chercher le moyen idéal d'atteindre un objectif ne mènera nulle part si on ne se lance jamais. Ça vous rappelle quelque chose ? Et puis, il est temps de faire tomber quelques barrières. Pas besoin de beaucoup d'espace pour réaliser un bon compost. Et cela peut se faire n'importe où, même en plein cœur de la ville. À condition de prendre certaines mesures pour contrôler tout impact négatif que celui-ci pourrait causer au sein de la communauté.

Le compost a la triste réputation d'attirer les nuisibles et de dégager des odeurs désagréables. Si notre propriété a le privilège d'offrir un coin de verdure, alors un large éventail de créatures y habitent en permanence, qu'on en soit conscient ou non. Avec ou sans compost. La cohabitation avec les espèces fauniques est très importante et le respect de leur habitat ne devrait pas être minimisé. Cependant, la proximité de certaines espèces potentiellement porteuses et propagatrices de maladies reste une réalité qui ne doit pas être négligée, aussi il est important de ne pas encourager certaines espèces à se sentir trop à l'aise dans notre espace vert. Et ceci peut se faire tout simplement en bloquant l'accès à ce buffet à volonté que pourrait représenter un tas de compost. Plutôt facile. On n'a qu'à mettre un solide couvercle par-dessus. Quelque chose qui ne s'envolera pas au premier coup de vent mais qui peut quand même être soulevé facilement au quotidien. Quant à l'odeur, les recherches scientifiques sont unanimes. Les matières organiques n'ont pas tendance à émettre d'odeurs nauséabondes, le seul point important est de s'assurer qu'il n'y a pas de sous-produits animaux, on y reviendra un peu plus loin.

Du sur mesure.

Pour ce qui est de trouver le réceptacle parfait pour établir notre compost, un simple seau fera l'affaire pour un jardin modeste ou pour les petits ménages. Mais attention, ça se remplit vite ! Pour les plus grandes familles ou les fervents amateurs de cuisine, une poubelle classique reconfigurée sera parfaite. On s'assure simplement de percer une quantité généreuse de trous pour une circulation d'air efficace.

Sur ce point d'ailleurs, certains disent qu'il faut aérer le compost en le retournant soigneusement de façon périodique. Mais pas moi, non. J'écoute plutôt Maman. Je vais suivre la bonne vieille méthode de laisser-Dame-Nature-suivre-son-cours. Maman connaît bien son affaire. Elle et Pauline, qui fait son propre compost avec succès depuis des décennies. Et sa méthode bien terre-à-terre (sans jeu de mots) est toute simple et pleine de bon sens. Et elle a le formidable avantage de ne nécessiter aucun entretien. Alors rien de bien compliqué, seulement laisser le plus souvent possible le couvercle du bac ouvert, par une beau soleil ou un jour de grand vent, pour stimuler une bonne aération. On s'assure également que l'environnement reste suffisamment humide, ce qui, disons-le franchement, n'est pas un problème par ici dans nos provinces maritimes avec les épisodes météorologiques qui épicent notre routine à l'année longue… Eh qu'on est chanceux ! Côté entretien donc, un bon bol de vitamines pour nos chères plantes, facile à mettre en place et qui ne demande que très peu d'entretien. La durabilité à son meilleur !

Tracer son propre chemin.

Chaque fois qu'on introduit une habitude durable dans notre mode de vie, il est primordial d'être réaliste. Peu importe combien je veux que cette nouvelle routine soit une expérience réussie, mon enthousiasme s'estompera à long terme si ce n'est pas pratique. Et en ce qui me concerne un entretien minimal est certainement la clé du succès.

Maintenant qu'est-ce qui peut aller dans le tas de compost ? Et bien, comme toujours, le bonheur se trouve dans la variété. Un peu de tout et tout avec modération, du végétal uniquement. On mange jusqu'à 8 bananes chaque jour dans la famille ? Alors on coupe les pelures en petits morceaux pour que ces peaux épaisses puissent se décomposer un peu plus rapidement. On aime se préparer un bon jus d'orange frais pour une dose santé de vitamine C le matin ? Encore une fois, on taille la peau en petites sections et on pense à additionner de temps en temps suffisamment de résidus de jardin ou, mieux encore, un peu de paille, pour en équilibrer le pH.

Des œufs au petit-déjeuner ET au dîner ? Pas bizarre du tout, au contraire, c'est bien ! Les coquilles d'œufs sont un ajout fantastique à un compost, on s'assure simplement de les rincer et de les émietter pour une dissolution plus rapide. Et dans un tout autre registre, on n'oublie pas que les coquilles d'œufs sont un excellent répulsif de surface contre les créatures rampantes côté jardin. On peut donc également choisir de placer ces coquilles de manière logistique tout autour des plantes affectées pendant la belle saison comme moyen de dissuasion naturel et efficace contre les ravageurs.

De bons choix.

Quant à ce qu'il ne faut pas inclure ? Fondamentalement, les interdits sont tous les produits dérivés d'animaux (à l'exception des coquilles d'œufs), les graisses ou les restes de repas car ceux-ci peuvent encore contenir des résidus de viande ou de poisson, même si on a essayé de les isoler auparavant. Techniquement, ils se biodégraderont très bien avec le temps, mais le problème réside dans l'odeur qu'ils génèrent en se désintégrant et donc la tendance qu'ils ont à attirer l'intérêt des rongeurs et de la faune en général, même en plein centre urbain.

De plus, ce n'est que du bon sens, mais il convient de le mentionner tout de même : ce qui n'est pas organique ne peut pas être composté de façon artisanale. Si on est adepte des sachets de thé pour la petite pause de cinq heures, le thé lui-même conviendra très bien au compost mais on devra d'abord le séparer manuellement du sachet car ce dernier n'est pas biodégradable à la maison. Et oui, même s'il est écrit sur l'emballage que c'est faisable. Une raison de plus et une belle opportunité de troquer nos sachets de thé à usage unique pour la version réutilisable (filtre universel ou sachets rechargeables) et d'adopter une nouvelle habitude éco-responsable pour nos infusions quotidiennes ! Non seulement cela aidera l'environnement, mais le thé a bien meilleur goût avec de vraies feuilles. Sans oublier que, côté budget, c'est aussi nettement avantageux alors, que demander de plus ?

Un engrais bio ?

Un fois le temps venu d'incorporer cet engrais à nos plantations, il est toutefois important de ne pas perdre de vue que, à moins que notre liste d'épicerie ne soit strictement bio (et même là, ça reste discutable), les déchets organiques auront vraisemblablement été exposés à des produits chimiques à un moment ou à un autre. À la ferme ou durant le transport. De sorte que notre compost ne sera pas entièrement « biologique » car des traces de ces contaminants subsisteront dans le produit final. Mais il reste que mignoter un compost est tellement plus enrichissant que de se débarrasser bêtement des restes alimentaires… Et puis, de toutes façons, les engrais qu'on se serait autrement procurés en magasin contiennent eux aussi des traces de produits chimiques puisqu'ils proviennent essentiellement de… notre propre bac vert, nos déchets dûment traités, expédiés et revendus pour venir se retrouver à votre porte, alors…

En ce qui me concerne, certes, je vais devoir attendre encore un peu pour découvrir les bénéfices de mon enthousiasme soudain. Le printemps m'apportera une quantité plus généreuse de déchets à recycler et l'été me révélera si ma décision impulsive a effectivement été productive. Mais pour le moment, en plein cœur de l'hiver, c'est toute une récompense que de savoir être en mesure de transformer certains de ces rebuts en trésor organique, alchimie végétale.

Une étape à la fois.

Comme dans tout ce que l'on peut observer dans la nature ou tout ce qui est effectué selon un cycle écologique, la patience est reine. Et il est important de garder foi en nos actions car même les plus petits pas que nous faisons vers un avenir plus vert contribuent à faire de notre monde un monde meilleur. Ils s'additionnent et font toute une différence pour la santé globale de notre planète. Je vais laisser au temps le temps de faire son travail et, en attendant, m'appliquer à ne pas oublier mes ajouts quotidiens pour une récolte prochaine vigoureuse, pour une vie plus saine encore, une étape à la fois.

J'espère que vous trouverez également votre inspiration pour commencer ou recommencer votre compost et participer à cette belle activité qui ne manquera pas d'améliorer véritablement le bien-être de votre espace vert. Bon compostage !

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Les paniers fermiers mensuels sont un excellent moyen de soutenir nos agriculteurs locaux. C'est aussi une formidable opportunité de se procurer des produits frais à l'année longue, directement à la source. Ceci dit, ce système, aussi merveilleux soit-il, demande toutefois un petit retour sur nos expériences de pleine conscience pour s'assurer qu'on fait de notre mieux pour optimiser les paniers fermiers et réduire le gaspillage alimentaire.

Cuisiner sitôt rentré.

Selon la taille de notre ménage, certains paniers mensuels peuvent sembler débordants. Et la dernière chose que l'on veut, c'est d'avoir à jeter certains de ces produits parce qu'ils sont passés date avant qu'on ait pu les utiliser. Alors comment gérer une grande quantité de produits frais arrivant en une seule fois et réduire le gaspillage dans les paniers fermiers ? La clé est de s'appliquer à préparer autant d'aliments que possible le jour de leur arrivée, afin qu'ils restent frais et qu'ils se conservent. On commence par cuire les aliments les plus fragiles et on laisse les plus résistants pour la fin.

Ouvrir nos papilles à de nouvelles saveurs.

Pas un gros fan de tout ce qu'il y a dans le panier ? On n'a pas l'habitude d'acheter ou de manipuler régulièrement certains de ces ingrédients ? Eh bien, c'est la partie la plus amusante ! On essaie de travailler avec des produits peu communs (pour nous) et se booste pour varier un peu nos assiettes en repoussant notre zone de confort. On se motive à explorer de nouveaux horizons. Au final, on découvrira très probablement – ou on redécouvrira – une saveur oubliée avec laquelle on pourra (re)tomber en amour.

Du congelé pour les congés.

Une bonne recette qui permet de congeler un repas pour les jours compliqués est le véritable Graal de toute famille pressée. Pas le temps de préparer le dîner ce soir ? Pas de problème, on décongèle un repas surgelé fait maison et on profite d'un moment réconfortant tous ensemble, sans obligation derrière les fourneaux. Un petit congé, tout simplement. 

Apprêter les restes.

Si la quantité de produits est trop importante pour un seul repas, les restes de la préparation du premier jour seront idéalement apprêtés différemment le deuxième jour. Sur cette note, les soupes sont un excellent moyen de réinventer les restes et un jeu d'enfant à congeler. Répartir en portions individuelles et décongeler la veille pour un déjeuner sain et nutritif, sur le pouce.

Les salades vertes sont un apéritif parfait pour le dîner pour augmenter notre consommation de crudités. Sans oublier qu'elles feront une salade parfaite à emporter au bureau le lendemain. Ou encore farcies à l'intérieur d'un rouleau au blé entier pour plus de commodité et un apport supplémentaire en glucides et en grains.

Optimiser les paniers fermiers et réduire le gaspillage alimentaire ne doit pas être un fardeau. C'est juste une question d'organisation et de planification pour pouvoir se réserver un créneau pour la mise en place des aliments reçus. Et une fois qu'on a notre routine ? Une vraie partie de plaisir. En parlant de party… Qu'est-ce que je vais bien pouvoir servir demain soir pour la fête ? À nos paniers…

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Dans la salle de bain, là où la conservation de l'eau est primordiale, on repense nos tissus de prédilection en matière d'essuie-mains et de draps de bain pour s'intégrer dans la durabilité. Quelle fibre rechercher ? Facile ! Léger, durable et nécessitant peu d'entretien, on se laisse séduire par le linge de bain en lin.

Facile d'entretien.

Remplacer nos volumineuses serviettes en tissu éponge par des modèles plus légers fait toute la différence lors de la perpétuelle lessive. Le lavage de serviettes plus lourdes nécessite une quantité plus conséquente d'eau et des cycles plus longs pour se débarrasser du festin bactérien qui niche au cœur des fils. Quant au séchage ? Inutile de dire qu'il faut beaucoup d'énergie pour atteindre un niveau de sécheresse décent.

En raison de ses propriétés antimicrobiennes naturelles, le lavage du linge de bain en lin demande un processus beaucoup moins long et le sécher est un jeu d'enfant, sur la corde à linge comme dans la sécheuse. Très faciles d'entretien, les serviettes en lin peuvent être lavées et séchées en machine à cycle tiède ou chaud. Il est toujours préférable d'utiliser un détergent à lessive écologique et sans parfum, car de nombreux savons de marque ont des effets nocifs sur les peaux sensibles et sur l'environnement. 

Se dorloter santé.

Redécouvrir les traditions ancestrales des bienfaits des tissus légers à mailles serrées et opter pour du linge de bain en lin ou en mélange lin-coton ouvre la porte à un tout nouveau monde en matière de cocooning. L'une des raisons pour lesquelles on aime tant le linge de bain en lin est qu'il est excellent pour la peau. Les serviettes en lin sont hypoallergéniques et leur texture offre un toucher organique incomparable. Plus douces après chaque lavage, les serviettes en lin laissent une peau sèche et revigorée en un temps trois mouvements. 

Et pour ce qui est de la capacité d'absorption du linge de bain en lin, on laisse nos serviettes sécher à l'air libre et on évite les assouplissants ou autres additifs de lessive. Ceci augmente le degré d'absorption du linge et lui donne une sensation et un fini uniques. Côté pleine conscience, quoi de mieux qu'un drap de corps en lin séché au naturel, baigné de soleil et de notre brise salée bien maritime.

Polyvalence.

Un autre avantage à adopter le linge de bain en lin est que ces serviettes prennent très peu de place à transporter. Elles trouvent leur place dans n'importe quel recoin de notre bagage à main, aussi humble soit-il, beaucoup plus discrètement que le modèle en tissu éponge standard. Grâce à leur légèreté et à leur capacité à être enroulées bien serré, on voyage léger et sans soucis pendant les escapades de week-end de dernière minute.

Et la polyvalence d'une généreuse serviette en lin fournit non seulement le nécessaire pour se sécher après une bonne baignade sur la route, mais c'est également l'accessoire parfait pour un pique-nique improvisé, offrant un endroit agréable pour s'asseoir et se rassembler ensemble pour partager un repas. À tout moment de la journée, on peut tout aussi bien réinventer le tissu en couverture légère. Les fibres naturelles comme le lin ont une incroyable capacité à réguler la température corporelle, ce qui en fait l'accessoire idéal pour atténuer une brise fraîche ou adoucir le soleil brûlant de midi. Et finalement, un drap de bain en lin joliment imprimé et aux dimensions généreuses fera des merveilles pour se transformer en vêtement en un clin d'œil. Enroulé nonchalamment autour de nos hanches ou savamment lové tel un vêtement bien pensé, on se vêt en beauté le temps de le dire.

On aime le linge de bain en lin sur toute la ligne ! L'élément parfait pour les salles de bains éco-responsables en plus d'être la serviette de choix à utiliser partout et pour tout, été comme hiver. À emporter sur la route et à utiliser tous les jours à la maison pour une expérience de bain améliorée. L'essayer, c'est l'adopter !

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Cuisines universelles : rangements et fonctionnalité.

Nos logements gagnent beaucoup à être plus accessibles et plus inclusifs pour les personnes à mobilité réduite. Les règlements en vigueur sur la construction devraient en tenir compte et en faire la norme, afin de concrétiser un objectif de logements sans obstacles et structurellement sensés. Notre population vieillit, cela ne fait aucun doute, et nous devrions en tenir compte dans la conception de nos maisons. Mais même pour ce qui est des ménages plus jeunes, on peut tous bénéficier d'aménagements intelligents qui donnent à chacun la possibilité de faire partie intégrante du ménage. Et ce, indépendamment de nos capacités, de nos performances, de notre développement cognitif, etc. Alors, comment cela se traduit-il dans la cuisine ? Avec une accessibilité accrue pour ce qui est des rangements et de la fonctionnalité, chaque chose prend sa place pour créer un espace ouvert à tous.

Placards.

Une rangée de placards bas avec des tiroirs à extension intégrale facilitera l'accès aux essentiels pour tous les membres de la famille. Les portes devraient pouvoir s'ouvrir complètement. Des portes rétractables sont une excellente option quand c'est possible de les intégrer. En effet, une fois ouverte, l'unité est entièrement dégagée et pleinement accessible, sans aucun obstacle. Avoir de la lumière à l'intérieur des zones de rangement et des espaces utilitaires améliorera aussi considérablement l'accessibilité. Préférablement une lumière automatique à l'ouverture de la porte. On peut ainsi trouver facilement ce que l'on cherche, en un clin d’œil.

Facilité d'accès.

S'il n'est pas possible d'offrir des meubles bas entièrement accessibles, on envisage les étagères avec mécanisme de levage intégré à l'intérieur des armoires ordinaires. Des poignées permettent d'abaisser l'étagère et son contenu au sein même du meuble. Un accessoire ingénieux des plus utiles en matière de rangement et de fonctionnalité dans les cuisines accessibles. Pour la cuisine, oui, mais partout dans la maison aussi. Cependant, vu que ce système nécessite une installation plutôt technique, il peut nécessiter des travaux de rénovationun peu plus importants. Les poignées doivent être faciles à saisir et confortables en main. Des poignées à barre, faciles à agripper, sont de loin préférables aux poignées rondes peu commodes.

Étagères flottantes.

Autrement, les étagères flottantes font d'excellents rangements très faciles d'accès. On pense à les utiliser pour mettre en valeur de belles pièces qui nous donnent le sourire. Elles permettent également d'accéder rapidement aux objets utilisés fréquemment. Et elles sont idéales pour accéder aux essentiels lorsque des troubles cognitifs peuvent rendre difficile certaines tâches, comme de fermer et ouvrir les placards ou les tiroirs par exemple. Petit bémol cependant, avoir des étagères à aire ouverte signifie que leur contenu est exposé aux éléments et donc beaucoup plus susceptible à prendre la poussière. Si le chauffage est à l'air pulsé, ou si l'on a des animaux domestiques. Ou encore si notre foyer est plutôt actif, avec beaucoup d'allées et venues à l'extérieur. Et, oui, c'est tout aussi vrai pour celles et ceux d'entre nous qui sont plutôt réticents à épousseter... Dans ces cas-là, les étagères peuvent devenir un peu problématiques et demander plus de travail.

Catégoriser.

Il est toujours préférable de regrouper les articles de cuisine par genre, comme les produits du garde-manger par exemple ou les ustensiles de cuisine. Si on a un coin-repas dans l'espace, on essaie d'intégrer des rangements accessibles à proximité. On y rassemble les boîtes de céréales, les bols, quelques verres, des cuillères et tout ce qu'on utilise régulièrement le matin. Avoir ces éléments essentiels à portée de la main facilitera grandement les opérations quotidiennes et permettra de commencer la journée du bon pied. Le même principe s'applique à la table de cuisson. C'est l'endroit par excellence pour ranger les casseroles, poêles, ustensiles, épices, etc. Bref, tout ce qui sera essentiellement utilisé dans cette zone spécifique afin d'éviter les allées et venues les mains chargées.

En ce qui concerne les ustensiles de cuisine d'ailleurs, les casseroles, poêles et autres articles essentiels devraient être dans des matériaux reflétant les besoins et les restrictions de l'ensemble du ménage. Pour les personnes souffrant d'arthrite ou ayant des problèmes de mobilité, il est préférable d'utiliser des matériaux plus légers avec des poignées pratiques. La taille doit aussi correspondre à la quantité de portions préparées et à la fréquence d'utilisation.

Fini le désordre.

Les gadgets et accessoires devraient être réduits au minimum dans les espaces de rangement et surfaces de travail, afin de ne pas encombrer l'espace et de ne pas perdre en fonctionnalité . On garde en tête que la versatilité d'un couteau de bonne qualité est inégalable, permettant d'éplucher, de trancher, de hacher et de préparer les aliments pour un minimum d'espace de rangement. Une cuillère en bois toute simple et bien conçue se chargera quant à elle de mélanger, d'étaler, d'écraser et de remplir avec élégance. Et puis, ne pas oublier de sortir un peu des sentiers battus. Une bonne paire de ciseaux, par exemple, fera des merveilles pour s'attaquer à de nombreuses tâches comme cisailler la laitue, émincer la ciboulette, couper les oignons, détailler la viande, et oui, même ça. C'est de plus un moyen assez sûr de s'attaquer à ces préparations en toute sécurité.

Qualité de vie.

Le concept universel peut s'avérer nécessaire quand on pose un regard sur notre futur. Ses enseignements facilitent grandement les difficultés auxquelles on pourrait devoir faire face lors de situations affectant drastiquement un style de vie en particulier. Mais le concept universel améliore aussi notre réalité, au moment présent. Et ce, même si l'on n'a aucune restriction qui nous touche. On se laisse donc séduire par ces systèmes ingénieux et une reconfiguration de notre espace en y incorporant des petites touches qui nous simplifieront la vie.

Une cuisine universelle est un espace flexible et fluide où l'on peut faire beaucoup de choses dans un espace prédéterminé. Il n'est pas nécessaire d'agrandir l'espace en tant que tel pour avoir une cuisine plus ouverte et un poste de travail plus fonctionnel. Il suffit juste que notre cuisine soit bien pensée. Elle devrait être simple et facile d'accès. Une conception intuitive et conçue pour donner à tous la même aisance. Bien organisée, elle devrait nous donner à tous la même chance d'y évoluer de façon indépendante et de participer sans obstacles à la préparation des repas, une source de joie, un moment à partager qu'on attend avec impatience.

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Signe rose vif à la main, D. Copeman, spécialiste du soutien à la bibliothèque au Centre régional pour l'enseignement à Halifax, encastre le pied métallique dans les canaux préformés avec dextérité et précision, puis cherche des yeux le meilleur endroit où placer le puissant message pour que tous puissent le voir. Des milliers de participants au marathon Bluenose courront bientôt dans la rue et il est maintenant temps de profiter de ce que les voisins et résidents sensibles à la cause ont accepté d'offrir : de la visibilité. Partager un petit coin de leur jardin pour amplifier la voix des travailleurs de soutien scolaire en grève. Parce que c'est bien là où nous en sommes. Faire connaître à tous l'objet du litige et faire comprendre au public de quoi il retourne exactement. Qui sont les membres du SCFP qui font le piquet de grève aux carrefours achalandés et près des écoles, et que réclament nos travailleurs de soutien.

L'éducation accessible pour tous.

Les travailleurs de soutien sont très diversifiés et englobent bon nombre de nos effectifs pédagogiques. « Les membres de la section locale 5047 du SCFP sont des assistants de programmes éducatifs, des éducateurs de la petite enfance, des spécialistes du soutien à la bibliothèque, des travailleurs de soutien afro-néo-écossais et autochtones, des praticiens des soins aux enfants et aux jeunes et des membres de l'initiative ÉcolesPlus, les programmes qui relient le soutien communautaire aux familles en difficulté dans les écoles. Ces travailleurs de soutien rendent possible une éducation équitable et inclusive — en leur absence, les élèves ayant de multiples besoins complexes ne peuvent pas aller à l'école », explique Copeman. Un rôle clé, en effet, pour promouvoir la diversité et assurer l'inclusivité.

Un travail en cours.

Mais la réalité reste que la diversité et l'inclusivité n'ont pas toujours été pleinement intégrées dans les systèmes scolaires. Et elles ne devraient pas être tenues pour acquises. Conjointement, elles forment sans aucun doute un concept puissant lorsqu'il s'agit de défendre et de représenter nos valeurs d'entraide et d'ouverture à tous. Malheureusement, les systèmes éducatifs de nombreuses sociétés à travers le monde, et même dans certaines parties de notre pays, ne disposent pas toujours des ressources nécessaires ni des outils appropriés pour accueillir nos enfants dans toute leur individualité. Ni même pour les accompagner au mieux dans la réalité de leurs besoins spécifiques, pour les aider à explorer, à découvrir et à se lancer dans leur propre voie.

Un monde d'opportunités.

En Nouvelle-Écosse, nous avons la possibilité — et la capacité — de fournir ce soutien à nos jeunes dans toute leur diversité. Offrir une scolarisation pour tous. Aider nos enfants à s'épanouir au sein de leur environnement. À traverser avec succès des situations et des épreuves particulières, aussi variées soient-elles. Nous avons la possibilité d'accompagner les familles et de les réconforter. De leur donner la perspective d'un avenir prometteur à mesure que leurs enfants grandissent. Et ceci est offert de bien différentes façons par le biais de nos centres d'éducation. C'est rendu possible par les personnes qui s'occupent de nos enfants au quotidien. Les travailleurs de première ligne de notre système scolaire. Nos travailleurs de soutien.

Aller un peu plus loin.

« Ces travailleurs de soutien scolaire établissent et entretiennent des relations au fil des ans pour soutenir certaines des familles et certains des élèves les plus marginalisés et à risque de nos communautés - et nous savons que l'apprentissage n'est pas possible sans une base de relations de confiance et de bienveillance », ajoute Copeman. Les travailleurs de soutien participent activement au développement de nos jeunes et à leurs défis quotidiens pendant et après les cours. Ils tissent des liens avec les familles. Ce sont eux qui mettent en pratique des moyens créatifs et des réponses efficaces pour faire ressortir le meilleur de nos enfants afin que ces derniers puissent développer leur plein potentiel. Et puis les travailleurs de soutien s'emploient aussi à la prévention de crises, car c'est également une réalité. Ils distillent compassion et conseils. Ils offrent une épaule solide sur laquelle se reposer. Une figure de stabilité dans les temps difficiles. Un visage amical vers qui se tourner fièrement lors des petites victoires du quotidien.

Construire notre avenir.

Pour continuer à procurer ce sentiment de sécurité et d'attention au sein de notre système éducatif, nous avons besoin de nos travailleurs de soutien. Il nous faut prendre conscience de combien leur rôle est important, non seulement pour nos enfants, mais pour nos communautés au sens large. Et nous devons leur faire savoir à quel point ils nous sont précieux. Nos écoles d'aujourd'hui construisent notre humanité de demain. Et notre avenir évolue autour de l'acceptation, de l'ouverture d'esprit, de l'inclusivité. Des valeurs fortes pour une société forte qui saura non seulement affronter l'adversité avec succès mais aussi s'adapter victorieusement aux changements.

Atteindre l'équité.

Nos travailleurs de soutien sont sous-estimés et sous-représentés. Ils ont besoin d'être reconnus pour ce qu'ils sont vraiment : une pierre angulaire de notre système d'éducation, des piliers essentiels pour nos enfants. Copeman souligne que « notre message aux membres de la communauté est de contacter votre député et le premier ministre pour demander au gouvernement de reprendre les négociations contractuelles – nos écoles ne sont pas équitables et ne fonctionnent pas actuellement en l'absence de ces travailleurs – nous demandons un salaire décent pour les travailleurs de HRCE, une des régions où le coût de la vie est parmi les plus élevés en Nouvelle-Écosse.

Le temps de la reconnaissance.

Les travailleurs de soutien n'ayant pas accès à un salaire décent, c'est tout notre système d'éducation qui est en péril. Pour les étudiants d'aujourd'hui, sans aucun doute. Mais aussi pour la société de demain. Il est temps de reconnaître les efforts et le dévouement de ces travailleurs essentiels qui façonnent les esprits de notre lendemain. Il est temps de leur montrer, nous aussi, la même attention et la même valorisation qu'ils dispensent, jour après jour, à nos propres enfants. Il est temps d'entendre leur voix.

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S'abonner aux paniers fermiers pour en découvrir toutes les merveilles et rendre notre chemin du retour tout ensoleillé.

Les opportunités n'attendent pas.

C'est peu après le déjeuner. Sur le chemin du retour, après avoir récupéré le panier fermier mensuel auquel on est abonné. Des sacs à provisions réutilisables remplis de petites joies bien fraîches… Des idées alléchantes nous tourbillonnent dans la tête. 

Les fraises seront pour le dessert ce soir. Les patates douces peuvent attendre quelques jours. Probablement des frites Grand-mère. Peut-être essayer une nouvelle recette avec le brocoli ? Pourquoi pas. Histoire de changer des sempiternelles tiges cuites à la vapeur… L'anticipation monte alors qu'un plan se dresse tranquillement pour tous les beaux produits qui se tiennent là, juste à côté.

À la découverte du butin.

C'est l'heure du partage des merveilles du panier fermier. Avec une amie, on discute des victuailles du jour et de la façon dont on va les apprêter. Moment de plaisir. Savourant à l'avance les préparations des prochains jours. 

Il faut nous comprendre… D'une certaine manière, les paniers fermiers nous ramènent en enfance. Le petit frisson, l'effet surprise, la sensation de picotement au creux de l'estomac au moment d'acheter à la foire locale le cornet en papier rempli de bricoles pourtant si peu originales. Maigres babioles qui ne valaient certainement pas la longue file d'attente ! Mais ce petit moment de découverte, déballer le délicieux contenu de la pochette surprise ? Magique. 

Sauf que, cette fois, les objets nichés dans le paquet surprise en valent vraiment la peine ! De la nourriture. Des victuailles pour la famille. Nourriture fondamentale pour l'esprit alors qu'on invente de nouvelles façons de préparer ces fraîcheurs du jardin. Un défi aussi, un petit, et pourtant. Recevoir une sélection de produits frais et élaborer un plan pour les utiliser avant qu'ils ne fanent. Tirer le meilleur parti de ce qu'on n'aime vraiment pas trop mais qu'on va quand même devoir présenter à notre menu hebdomadaire. Pure créativité !

Dans la cuisine, il est temps de nettoyer les légumes et de trier le savoureux étalage de couleurs sur le comptoir. Faire l'inventaire du butin. Cette semaine va être belle !

Mise en place.

Zester la première orange et la réserver pour les biscuits aux pépites de chocolat et à l'orange.

Savourer l'orange pelée en collation au beau milieu de l'après-midi.

Hacher finement un oignon puis râper des carottes pour une bonne salade en entrée ce soir.

Faire cuire le brocoli pour accompagner le poulet rôti de ce soir. Bon, ça va encore entre cuit à la vapeur cette affaire là. Soupirs.

Préparer les frites Grand-mère - des frites de patates douces rôties au four, pas frites à l'huile - les meilleures, pour accompagner également le rôti.

Zester la deuxième orange après que quelqu'un ait mangé le premier zeste - ouch -, pensant que c'était de la salade de carottes. Soupirs. Re-soupirs.

Peler la deuxième orange et en comparer la saveur avec une clémentine. L'orange est plus sucrée.

Apprêter une crème d'asperges à congeler pour plus tard.

Préparer un thé chaud au gingembre. Y ajouter le deuxième zeste d'orange, une demande spéciale…

Zester la dernière orange pour les biscuits aux pépites de chocolat. Verront-ils le jour ? Hmmm, douteux là.

Préparer une salade César pour le déjeuner de demain avec des fajitas au poivron jaune et aux oignons.

Préparer un sauté avec du chou frisé et du gingembre pour le dîner de demain. Décider d'y ajouter le zeste d'orange pour un petit coup de fouet.

Oups. Trop tard.

Préparer des biscuits au gingembre. Qui voulait des biscuits à l'orange de toute façon ?

Valeur nutritive : un résumé santé de notre panier.

La salade et le chou étaient un coup de pouce parfait pour intégrer les légumes frais au menu. Et les frites Grand-mère sont une collation saine pendant un bon petit film le soir, ou encore à emporter pour une bouchée rapide entre les repas. 

Côté immunitaire, les oignons et le gingembre sont excellents. Faciles à intégrer au quotidien pour leurs bienfaits sur la santé et pour relever les saveurs. On ajoute du gingembre râpé pour faire ressortir une saveur épicée ou on le boit dans une tisane chaude pour des effets plus discrets.

Les produits plus délicats comme les poivrons et les fraises étaient parfaits pour ajouter de la texture et de la profondeur à nos préparations.

Nos oranges, pourtant chargées de promesses, ont été une excellente source de vitamine C et une collation rapide et revigorante. En tous cas, elles nous ont bien fait rire. Le brocoli, avec sa concentration encore plus élevée de vitamine C, a fait un accompagnement idéal.

Beaucoup de nourriture encore à déguster dans ce beau panier… Mais le meilleur de tout : on a hâte aux merveilles que nous réserve notre prochain panier fermier !

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Comment réduire nos déchets en faisant fi des tendances du jour et en restant fidèle à nos valeurs : adapter nos habitudes pour un avenir plus vert.

À la découverte de la Nouvelle-Écosse : Un regard sur les nombreux visages de la durabilité au sein de nos communautés, des habitudes bien ancrées aux défis quotidiens à relever pour un avenir vert dans la province. Retrouvez cet article dans les pages du Courrier de la Nouvelle-Écosse.

Un parcours international axé sur le voyage et la vie au fil de l’eau a tôt fait prendre conscience à Nicole et Jean-François de ce que signifie un mode de vie durable au quotidien. Respectivement professeure et ingénieur en électromécanique, aujourd'hui retraités, ils se sont établis il y a plus de vingt ans dans une petite communauté de la côte Sud de la Nouvelle-Écosse.

Pour Nicole, le concept de durabilité est clair et la clé d'un avenir sain : « La durabilité c'est de pouvoir amener chaque produit existant au maximum de son potentiel de vie, d'essayer d'excéder ce potentiel. Ça permet, ou en tout cas, si on le considère à grande échelle, ça devrait permettre d’économiser sur les nouvelles productions qui sont inévitablement source de déchets à plus ou moins long terme. »

Les déchets, un problème de taille.

Après avoir vécu et voyagé aux quatre coins du monde, l'importance de prendre soin de notre planète n'est que trop présente à leurs yeux : « Que ce soit le temps d’une balade, ou à la vue d’images ou d’un reportage d’ici ou d’ailleurs, on constate une croissance exponentielle des déchets à travers le monde. Même si l’envergure est différente suivant les endroits, c’est partout omniprésent. Et c’est proprement ahurissant !!! Et on voit comment cette quantité phénoménale de déchets de toutes sortes étouffe la nature, étouffe la vie tout simplement. »

Pour le couple, cette menace à nos ressources naturelles est en effet un véritable enjeu qui remet en question l'héritage que nous allons laisser à nos générations futures : « Mais, que va devenir la planète, et surtout, que vont devenir nos enfants si on étouffe toutes ces ressources et que la planète perd tout moyen de production ? À un moment, on atteindra un point de non-retour et la vie pourrait s’éteindre. »

Nicole appuie sur notre responsabilité, en tant que consommateurs, de limiter au maximum les déchets . L'importance de prendre conscience du problème, de s'informer sur les produits que nous achetons et sur l'impact de nos choix sur le marché mondial. Mais aussi et surtout l'importance de revoir les critères établis en ce qui a trait à notre société de consommation au sens large, tout simplement commencer par se poser la question : est-ce que j’en ai vraiment besoin ? « C’est basique, mais c’est juste du bon sens, et je constate que ça marche plutôt bien. »

Introduire des habitudes plus vertes.

Quant à incorporer le concept dans la vie de tous les jours, leur choix est sans appel, la durabilité fait partie intégrante de leur quotidien. Et pour ce qui est de découvrir et de mettre en place des habitudes plus écologiques, rien de mieux que de rester connecté avec le monde et de continuer à s'informer : « C’est souvent à l’occasion d’émissions ou d’articles sur le sujet, ou au détour d’un reportage que l’on découvre incidemment une nouvelle astuce, un nouvel emploi pour un objet qu’on aurait pensé ne plus pouvoir utiliser. On va alors s’en inspirer pour l’adapter à notre situation. »

Pour Nicole et Jean-François, les amis et la famille sont une grande source d'inspiration pour vivre de façon plus écologique. Une personne qui vous est proche et qui a déjà fait ses premiers pas vers un mode de vie durable est un atout de taille : « ils savent généralement ce qui va pouvoir s’adapter, s’intégrer et remplacer nos ‘‘vieilles’’ habitudes ou disons, certaines habitudes routinières qui peuvent être changées ou améliorées. »

Au nombre de ces changements qu'ils ont su intégrer avec succès dans leur routine au cours des dernières années : remplacer le papier absorbant et les lingettes jetables classiques par des modèles lavables. Un concept toutefois assez répandu dans le domaine de l'hygiène personnelle, en l'occurrence pour certains nouveaux parents qui ont décidé de faire le grand saut vers les couches lavables plutôt que d'utiliser leurs homologues jetables. Au niveau logistique, une chose de moins à inscrire sur la liste d'épicerie, mais aussi une économie de taille pour la bourse des ménages et un pas énorme vers une gestion plus durable des déchets.

Une nouvelle idée, une période d'essai, un ajustement difficile ? Pas vraiment. Ces nouvelles habitudes à instaurer ne sont pas forcément aussi intimidantes qu'elles le paraissent : « C’est souvent beaucoup plus facile de mettre en œuvre une nouvelle habitude de vie et de s’y adapter qu’on aurait tendance à le penser avant de la concrétiser. Et, il y a, je dirais presque chaque jour finalement, une petite satisfaction à réaliser ce pas de plus vers la réduction des déchets. Oui, c’est vraiment satisfaisant. »

Quant à l'impact de ces changements sur la dynamique familiale, le tout est plutôt bien géré pour ce couple à la retraite : « En général, comme nous ne sommes que mon mari et moi sous le même toit, le défi n’est pas très grand pour que chacun s’adapte aux changements et, c’est plutôt bien perçu par mon conjoint. »

Savoir s'adapter à ses propres besoins.

Il va sans dire que même avec toute la bonne volonté qui soit, ce ne sont pas toutes les nouvelles habitudes qui sont adoptées. Après une phase d'expérimentation, il s'avère que certaines idées pourtant séduisantes au départ ne sont tout simplement pas adaptées à la routine de certains et c'est très bien comme ça. Se mettre au vert ne devrait pas être synonyme de corvée et ne devrait pas causer de soucis. Pour que ça fonctionne à long terme, il est important que ce soit relativement facile à mettre en place et pratique au quotidien : « Il y a quelques temps, parce que notre sécheuse était tombée en panne, j’ai réintroduit provisoirement des étendages dans la maison, pour réaliser que finalement, ça me simplifiait la vie. Mais c’est vrai que nous ne sommes qu’à deux à la maison, et retraités. Ça ne conviendrait sans doute pas à tout le monde. »

Et quand on aborde le sujet de l'écologie, c'est bien entendu le processus global qui prime plutôt qu'un objectif final précis incontestablement difficile à évaluer. Pour ce couple de grands voyageurs dans l’âme, adopter un mode de vie durable ne s'arrête donc pas aux habitudes établies à la maison. Celui-ci se reflète à plus grande échelle. C'est d'abord et avant tout une réflexion sur l'influence générale que nous avons sur notre environnement, dans l'ensemble de nos activités. C'est mettre en perspective certains aspects de notre vie et faire en sorte qu'ils correspondent à nos valeurs : « Pour les voyages, il suffit d’appliquer autant que possible les mêmes règles qu’on applique à la maison. Essayer de ne pas trop se laisser séduire par les attraits inhérents aux hôtels ou autres hébergements de vacances. Prendre l’habitude de réfléchir juste quelques secondes à l’impact de nos choix autant chez soi que lors de nos déplacements. »

La durabilité, un état d'esprit.

Mais la vie durable au quotidien, est-ce réaliste et réalisable pour tout le monde? Absolument, selon Nicole et Jean-François qui gardent un esprit ouvert et n'ont pas peur de sortir des sentiers battus. Si certaines habitudes durables restent exclusives à Nicole, elle s'empresse d'ajouter que sa tendre moitié a, lui aussi, sa façon bien à lui d'être écolo : « De par ses compétences et ses intérêts, il a toujours été très créatif pour réutiliser tout ce qui peut l’être, en transformant, en modifiant, en réinventant. On ne jette rien, ça peut toujours servir. C’est sa devise, et c’est presque sa marque de fabrique. J’ai même parfois un peu peur de son côté inventif parce que sa créativité n’a pas beaucoup de limites. Mais ses réalisations parfois intrigantes ou pour le moins inattendues ont depuis toujours été une source d’étonnement, d’inspiration ou parfois même d’admiration dans notre entourage. Et, tout ça, c’est grâce au recyclage. »

Le recyclage, en effet, un procédé plein de potentiel et sur lequel on mise pour pouvoir rattraper les écarts de nos générations passées. Comment autrement réduire en quelques décennies l'impact de l'engrenage de plus d'un siècle de surconsommation mondiale ? Surtout lorsqu'on doit encore faire face à nos propres défis actuels en matière d'éthique économique : « Le besoin de suivre la mode ou les influenceurs, une dérive qui amène trop souvent à une surconsommation de produits aussi coûteux qu’inutiles et trop vite voués à se transformer en déchets. Il faut arriver à convaincre les jeunes, et moins jeunes quelquefois, de mettre les bonnes valeurs à la bonne place. Qu’ils se fassent une fierté de ne pas faire partie des " followers ", qu’ils trouvent leur indépendance en ne se sentant pas obligés de faire comme tout le monde. »

Un besoin de règlements plus stricts.

Pour Nicole et Jean-François, un style de vie orienté sur le minimalisme donc, en matière d'achats, et éloigné des dépendances matérielles. Un besoin de voir cette philosophie portée un peu plus loin, un peu plus haut peut-être au sein de notre gouvernement, et de sentir que des mesures concrètes sont mises en place pour rediriger les efforts en matière de protection de l'environnement.

Nicole précise vouloir « que s’améliore l’importance accordée à l’intérêt général et à la protection de la planète dans les décisions prises par tous les niveaux de gouvernement pour qu’ils priment sur les intérêts privés. Peut-être des réglementations plus strictes et une plus grande surveillance de l’application de ces règlements de la part des gouvernements par rapport aux déchets produits et rejetés par les industries de toute nature. On voit trop souvent des reportages qui démontrent qu’il y a encore des progrès à faire dans ce domaine. Mais, au niveau du consommateur, je trouve qu’on pourrait déjà commencer par améliorer la visibilité des signes de recyclage portés sur les emballages ou les produits eux-mêmes. »

Prochaines étapes.

Alors quelles sont les prochaines étapes dans leur quête vers un avenir durable ? Nicole mentionne vouloir se mettre aux achats en « vrac » qu'elle ne fait encore que très occasionnellement car selon elle cela demande une certaine réorganisation dans la gestion de l’espace. Elle compte donc s'y atteler dans un avenir proche.

Mais pour le moment, en plein cœur de notre beau printemps, vous pouvez être sûrs de les retrouver tous deux admirant leur magnifique jardin jalousement gardé à l'état naturel, rempli de fleurs sauvages et de pollinisateurs en plein ouvrage : « Je ne comprends toujours pas pourquoi quelqu’un a décidé un jour de détruire les pissenlits et autres plantes indigènes à grand renfort de produits toxiques qui ont contribué à nous amener à tous les problèmes auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui. J’aimerais tellement voir s’améliorer la perception que peuvent avoir certaines personnes de la nature, et qu’elles réalisent que ces décors champêtres ont inspiré les plus grands peintres. »

N'est-ce pas ? Alors pourquoi ne pas nous laisser convaincre, le temps d'une pause, de laisser un peu plus de champ libre aux espèces natives dans nos espaces verts et profiter, nous aussi, d'un petit moment de contemplation…

Contactez-nous pour vous aussi prendre la parole et partager votre vision de la durabilité. Nous sommes impatients d'entendre vos témoignages !

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Cuisines universelles : comptoirs et plans de travail.

En jetant un regard sur notre quotidien et sur ce qui nous attend dans les prochaines années, et en se basant sur les principes du concept universel pour répondre au mieux à nos besoins à long terme, on peut améliorer notre expérience au quotidien et résoudre les problèmes d'accessibilité dans la cuisine. On peut également solutionner d'autres défis auxquels on pourrait être confronté à un moment ou à un autre, un peu plus loin dans le temps. Dans la cuisine, avoir des comptoirs et des surfaces de travail qui répondent aux besoins de chacun améliorera grandement la fonctionnalité et le plaisir du temps passé dans cet espace convivial.

Répondre aux besoins de toute la maisonnée.

Les comptoirs et les surfaces de travail représentent un défi pour les cuisines accessibles. Pourquoi ? C'est simple. Un seul comptoir ne peut tout simplement pas satisfaire aux exigences de tout le monde dans un ménage diversifié. En tous cas pour ce qui est de sa hauteur et des besoins spécifiques de chacun. Alors, comment résoudre cela ? En prévoyant un assortiment de comptoirs et de surfaces de travail dans l'espace, dans la mesure du possible. Ces éléments n'ont pas besoin d'être particulièrement spacieux, non. Mais pouvoir retrouver une variété de surfaces rendra les choses tellement plus faciles au quotidien.

Des solutions de taille.

Pour être considérés comme accessibles, les comptoirs et les surfaces de travail ne doivent pas dépasser 34 pouces et ils doivent laisser un espace libre de dégagement dessous. À une hauteur idéale de 28 pouces, ils peuvent accueillir confortablement les fauteuils roulants qui viendront se glisser en dessous. Un comptoir de 30″ à 32″ est une hauteur parfaite pour effectuer debout des tâches qui demandent un appui, comme pétrir de la pâte ou rouler des pâtisseries. Ceux et celles d'entre nous qui sont légèrement plus petits que la moyenne auront intérêt à porter des chaussures d'intérieur pour surélever légèrement leurs avant-bras par rapport au niveau du comptoir. Ou encore avoir un tabouret à portée de la main, savamment rangé sous le comptoir quand il n'est pas utilisé. Un accessoire des plus utiles, du moment que l'on n'oublie pas de le replacer hors du chemin après usage afin de ne pas risquer de trébucher.

Dégager l'espace.

Tel que mentionné plus haut, un espace libre doit être réservé sous les comptoirs. Et ceci afin de pouvoir accueillir facilement un fauteuil roulant, le rouler sous le comptoir et l'en sortir. Un espace libre donc de pas moins de 24 pouces de hauteur et 30 pouces de largeur. Maintenant, il va sans dire que ce ne sera probablement pas la hauteur la plus pratique pour la majorité des individus qui se tiennent debout. Nos tailles varient considérablement bien sûr. Et c'est là que les comptoirs ajustables offrent une excellente alternative pour s'adapter au mieux à toute la maisonnée. Bien qu'ils nécessitent des travaux pour être installés, c'est-à-dire qu'il y aura probablement des rénovations à faire pour les intégrer à l'espace. Ce qui pourrait, ou non, être un problème pour certains d'entre nous. 

Recette gagnante : comme toujours, la diversité.

Alors, si les comptoirs ajustables ne sont pas une option, pas de problème, on revient à l'essentiel. On garde en tête qu'un comptoir de hauteur standard à 36 pouces est des plus polyvalents pour les familles multifonctionnelles. Offrir des comptoirs et des surfaces de travail standards à différents endroits dans la cuisine allouera suffisamment d'espace pour que toute la famille puisse cuisiner ensemble tout en offrant le plus de confort possible pour les besoins spécifiques et les restrictions de chacun. 

Finitions.

Les comptoirs devraient toujours avoir des rebords arrondis et être faits de matériaux solides qui vieilliront bien sans nécessiter trop d'entretien. Si le budget est plutôt restreint, on envisage d'attendre un peu plus longtemps et on économise davantage pour se permettre une finition qui en vaut la peine et qui durera longtemps. Pas besoin de casser la tirelire non plus. On n'est pas obligé de commander une dalle de marbre à l'étranger pour avoir une surface solide agréable à l’œil et durable. On trouve d'excellents produits respectueux de l'environnement sur le marché local de nos jours. Les comptoirs en quartz et en acier inoxydable, par exemple, sont d'excellentes options, vraiment durables et très faciles d'entretien.

îlot de cuisine.

Une cuisine avec un îlot est un excellent atout, si l'espace le permet. On l'utilise comme surface de travail, table de service, meuble de rangement, lieu de rassemblement lors de dîners entre amis, espace pour les devoirs, etc. C'est haut la main la surface la plus utilisée dans la maison. Si un îlot n'est pas possible en raison de la configuration de l'espace, de la superficie au sol ou autre, un chariot roulant pourra remplir les même fonctions mais sans pour autant condamner la superficie à long terme. Le fait qu'un chariot peut être déplacé d'un coin à l'autre, et d'une pièce à l'autre, peut en fin de compte être d'un grand avantage pour faire le service lors d'événements divers.

Utilitaire.

On regarde d'un peu plus près nos habitudes en cuisine et on définit les outils les plus utilisés. Et quels défis on relève régulièrement. Les planches à découper, par exemple, sont indispensables. Mais elles peuvent être très difficiles à utiliser lorsque l'on fait face à des restrictions physiques. Tout d'abord elle devraient être faites de matériaux faciles à nettoyer, du gros bon sens, certes. Mais si l'on peut fournir un endroit spécifique sur le comptoir pour accueillir confortablement une planche à découper amovible, ceci fera toute la différence. Un quadrillage de fines pointes peut être utilisé en combinaison avec une planche en bois pré-perforée qui viendra s'encastrer dedans. Une fois en place, les pointes dépasseront légèrement de la planche à découper pour contribuer à maintenir les aliments en place lorsqu'ils seront hachés. Ça se résume un peu comme avoir une main supplémentaire, à portée de la main ! Et une fois le travail terminé, on fait glisser la planche à découper de ses pointes pour la laver et on recouvre le tapis de pointes avec un couvercle sur mesure. Facile !

Poser un regard honnête sur ce dont on a besoin au quotidien et ce que l'on trouve difficile à accomplir lorsqu'il s'agit de tâches simples dans la cuisine, ou partout dans la maison d'ailleurs, nous aide à définir ce que l'on peut améliorer et comment on peut rendre nos journées plus agréables. 

Une cuisine accessible est un espace auquel tout le monde appartient. Où l'on se sent le bienvenu pour aller et venir à notre guise. Où chacun est invité à participer aux activités qui s'y déroulent. Un espace commun permettant à tout le monde de prendre part au plaisir de la préparation d'un repas. Pouvoir cuisiner, pas parce qu'on doit le faire, mais parce que c'est une activité significative à partager. Une activité de créativité qui nous encourage à continuer d'explorer. Une cuisine accessible est un espace où nous avons tous un accès équitable et la liberté de l'utiliser à notre pleine capacité.

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Douche rapide : réduire efficacement notre consommation d'eau

Dans la salle de bain, diminuer notre consommation d'eau est assez simple si l'on se fixe des objectifs raisonnables et si on se décide à en faire une réalité. On commence par des concepts élémentaires comme se brosser les dents en coupant l'eau, utiliser les nouvelles technologies à notre avantage ou encore écourter notre douche quotidienne. Alors concrètement, comment réduire efficacement notre consommation d'eau dans la salle de bain ? C'est facile ! On explore comment tirer le meilleur parti de nos ablutions en diminuant le temps de douche pour passer en mode écolo.

À la douche !

Pour ce qui est de réduire notre consommation d'eau sous la douche, l'objectif global est de pouvoir atteindre les 5 minutes ou moins, dans la mesure du possible. On utilise un minuteur traditionnel ou on met l'alarme sur notre cellulaire (mais attention aux problèmes de vapeur et d'humidité par exemple !). On peut même programmer notre bonne vieille minuterie de four ou encore chanter à tue-tête 3 de nos chansons préférées qui passent à la radio. Ce qui nous convient le mieux vraiment, il n'y a pas de recette miracle… On expérimente, on évalue ce qui fonctionne, ce qui correspond le mieux à nos besoins pour trouver un bon équilibre.

En gros, on essaie de rester dans le créneau de ces quelques minutes sous l'eau courante, sans trop dépasser. 5 minutes, c'est bien assez pour un bon lavage en profondeur. Mais si ça nous semble trop peu, ça vaudrait bien la peine de remettre en question nos habitudes. On peut tenter de comprendre les raisons qui justifient nos longues ablutions ? Ou peut-être être plus efficace avec le temps alloué ? On peut, par exemple, se procurer – ou fabriquer – un gant de toilette, pour exfolier en douceur et avec diligence notre peau, pour un effet fraîcheur garanti. Au final : un temps de douche accéléré et un résultat impeccable.

Sujet brûlant.

Alors, si l'on est adepte des longues douches, on se penche sur le sujet pour en comprendre les raisons. Pourquoi aime-t-on tant ces luxueuses et coûteuses indulgences ? Peut-être parce que l'on perd totalement la notion du temps une fois que l'eau commence à couler ? Ou peut-être que l'on apprécie tout particulièrement la sensation rassurante de l'eau qui enrobe notre corps, un excellent anti-stress soit dit en passant, surtout après une journée de travail longue et laborieuse. Ou bien c'est peut-être à cause de douleurs musculaires. Ou encore simplement parce qu'il fait froid dans la salle de bain.

Une petite expérience : imaginons un instant que l'eau de la douche commence à arriver froide, pour quelque raison que ce soit. Une chose est sûre, l'affaire va rapidement être conclue ! On coupe l'eau vite fait bien fait et on saute hors de la douche pour s'enrouler dans une serviette illico presto ! Pour être réaliste, la plupart du temps, on repousse la fin de la douche pour ne pas avoir à faire face à l'environnement plus froid et pas vraiment confortable qui nous attend au-dehors. On prolonge l'expérience aussi longtemps que possible pour retarder le moment de sortir de notre enceinte douillette. Ceci est en soi assez éclairant sur les raisons qui motivent nos longues douches, et franchement assez simple à régler. Alors on anticipe et on s'assure d'augmenter légèrement la température à l'intérieur de la salle de bain avant de se glisser sous la douche. Non seulement ce sera plus agréable d'en sortir, mais cela nous permettra petit à petit de profiter du moment sans pour autant en redouter la fin. De plus, ceci aide à éliminer efficacement l'humidité ambiante excessive de la pièce et donc à combattre les moisissures résiduelles pouvant résulter d'une longue exposition à l'eau. Facile !

Choisir sa pomme de douche.

Investir dans une pomme de douche à faible débit est un excellent moyen de réduire le temps de douche et d'économiser sur la consommation d'eau en général. De nombreux modèles sont disponibles sur le marché. On choisit une version qui offrira la possibilité de se détacher du mur pour faciliter le processus de nettoyage du bain, pour un entretien en profondeur régulier. Ceci rend l'expérience encore plus agréable et plus saine à long terme.

Quant à une pomme de douche à effet de pluie ? Ouh là là, ça c'est toute une expérience. Sensation spa garantie avec ces dernières, alors on en profite si on le peut. Mais attention, les conditions doivent êtres favorables pour cela, parce qu'elles sont généralement fixées au plafond. Donc, si votre infrastructure n'est pas déjà en place, ceci implique une rénovation. Et gare aux rénovations dans la salle de bain ! Elles se traduisent généralement par une quantité de travail assez impressionnante en raison de la spécificité de cet environnement particulièrement humide. Quelque chose donc à garder en tête.

Douche pleine conscience.

Maintenant, comme pour tous les aspects de notre mode de vie, il est important de relativiser. Ainsi, après une rude journée de travail, à la fin d'une longue marche dans les bois en plein cœur de l'hiver ou encore de retour à la maison après plusieurs semaines passées sans eau chaude courante, il est normal d'avoir envie de prendre son temps pour une bonne douche. De prendre tout son temps. Et si quelqu'un a la mauvaise idée de suggérer à ce moment précis les 5 minutes idéales allouées pour réduire la consommation d'eau, les sourcils vont très certainement se froncer bien vite en signe de désapprobation ! Ce qui serait tout à fait normal.

Il est bon de garder à l'esprit que le temps que l'on décide de s'allouer pour la douche peut ne pas fonctionner tout le temps, ou pour tout le monde. Et ça ne devrait pas être cause de désaccord ou de mécontentement. Des choix inspirants à suggérer à notre entourage peuvent être très efficaces pour encourager des habitudes respectueuses de l'environnement, mais il est important de se rappeler que le changement commence par nous et que le respect du choix des autres prévaut. Alors on amorce la conversation, c'est un bon point de départ pour bien comprendre les conséquences de nos habitudes sur notre environnement, et on s'investit petit à petit dans notre virage vert.

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