Cuisines universelles : comptoirs et plans de travail.

En jetant un regard sur notre quotidien et sur ce qui nous attend dans les prochaines années, et en se basant sur les principes du concept universel pour répondre au mieux à nos besoins à long terme, on peut améliorer notre expérience au quotidien et résoudre les problèmes d'accessibilité dans la cuisine. On peut également solutionner d'autres défis auxquels on pourrait être confronté à un moment ou à un autre, un peu plus loin dans le temps. Dans la cuisine, avoir des comptoirs et des surfaces de travail qui répondent aux besoins de chacun améliorera grandement la fonctionnalité et le plaisir du temps passé dans cet espace convivial.

Répondre aux besoins de toute la maisonnée.

Les comptoirs et les surfaces de travail représentent un défi pour les cuisines accessibles. Pourquoi ? C'est simple. Un seul comptoir ne peut tout simplement pas satisfaire aux exigences de tout le monde dans un ménage diversifié. En tous cas pour ce qui est de sa hauteur et des besoins spécifiques de chacun. Alors, comment résoudre cela ? En prévoyant un assortiment de comptoirs et de surfaces de travail dans l'espace, dans la mesure du possible. Ces éléments n'ont pas besoin d'être particulièrement spacieux, non. Mais pouvoir retrouver une variété de surfaces rendra les choses tellement plus faciles au quotidien.

Des solutions de taille.

Pour être considérés comme accessibles, les comptoirs et les surfaces de travail ne doivent pas dépasser 34 pouces et ils doivent laisser un espace libre de dégagement dessous. À une hauteur idéale de 28 pouces, ils peuvent accueillir confortablement les fauteuils roulants qui viendront se glisser en dessous. Un comptoir de 30″ à 32″ est une hauteur parfaite pour effectuer debout des tâches qui demandent un appui, comme pétrir de la pâte ou rouler des pâtisseries. Ceux et celles d'entre nous qui sont légèrement plus petits que la moyenne auront intérêt à porter des chaussures d'intérieur pour surélever légèrement leurs avant-bras par rapport au niveau du comptoir. Ou encore avoir un tabouret à portée de la main, savamment rangé sous le comptoir quand il n'est pas utilisé. Un accessoire des plus utiles, du moment que l'on n'oublie pas de le replacer hors du chemin après usage afin de ne pas risquer de trébucher.

Dégager l'espace.

Tel que mentionné plus haut, un espace libre doit être réservé sous les comptoirs. Et ceci afin de pouvoir accueillir facilement un fauteuil roulant, le rouler sous le comptoir et l'en sortir. Un espace libre donc de pas moins de 24 pouces de hauteur et 30 pouces de largeur. Maintenant, il va sans dire que ce ne sera probablement pas la hauteur la plus pratique pour la majorité des individus qui se tiennent debout. Nos tailles varient considérablement bien sûr. Et c'est là que les comptoirs ajustables offrent une excellente alternative pour s'adapter au mieux à toute la maisonnée. Bien qu'ils nécessitent des travaux pour être installés, c'est-à-dire qu'il y aura probablement des rénovations à faire pour les intégrer à l'espace. Ce qui pourrait, ou non, être un problème pour certains d'entre nous. 

Recette gagnante : comme toujours, la diversité.

Alors, si les comptoirs ajustables ne sont pas une option, pas de problème, on revient à l'essentiel. On garde en tête qu'un comptoir de hauteur standard à 36 pouces est des plus polyvalents pour les familles multifonctionnelles. Offrir des comptoirs et des surfaces de travail standards à différents endroits dans la cuisine allouera suffisamment d'espace pour que toute la famille puisse cuisiner ensemble tout en offrant le plus de confort possible pour les besoins spécifiques et les restrictions de chacun. 

Finitions.

Les comptoirs devraient toujours avoir des rebords arrondis et être faits de matériaux solides qui vieilliront bien sans nécessiter trop d'entretien. Si le budget est plutôt restreint, on envisage d'attendre un peu plus longtemps et on économise davantage pour se permettre une finition qui en vaut la peine et qui durera longtemps. Pas besoin de casser la tirelire non plus. On n'est pas obligé de commander une dalle de marbre à l'étranger pour avoir une surface solide agréable à l’œil et durable. On trouve d'excellents produits respectueux de l'environnement sur le marché local de nos jours. Les comptoirs en quartz et en acier inoxydable, par exemple, sont d'excellentes options, vraiment durables et très faciles d'entretien.

îlot de cuisine.

Une cuisine avec un îlot est un excellent atout, si l'espace le permet. On l'utilise comme surface de travail, table de service, meuble de rangement, lieu de rassemblement lors de dîners entre amis, espace pour les devoirs, etc. C'est haut la main la surface la plus utilisée dans la maison. Si un îlot n'est pas possible en raison de la configuration de l'espace, de la superficie au sol ou autre, un chariot roulant pourra remplir les même fonctions mais sans pour autant condamner la superficie à long terme. Le fait qu'un chariot peut être déplacé d'un coin à l'autre, et d'une pièce à l'autre, peut en fin de compte être d'un grand avantage pour faire le service lors d'événements divers.

Utilitaire.

On regarde d'un peu plus près nos habitudes en cuisine et on définit les outils les plus utilisés. Et quels défis on relève régulièrement. Les planches à découper, par exemple, sont indispensables. Mais elles peuvent être très difficiles à utiliser lorsque l'on fait face à des restrictions physiques. Tout d'abord elle devraient être faites de matériaux faciles à nettoyer, du gros bon sens, certes. Mais si l'on peut fournir un endroit spécifique sur le comptoir pour accueillir confortablement une planche à découper amovible, ceci fera toute la différence. Un quadrillage de fines pointes peut être utilisé en combinaison avec une planche en bois pré-perforée qui viendra s'encastrer dedans. Une fois en place, les pointes dépasseront légèrement de la planche à découper pour contribuer à maintenir les aliments en place lorsqu'ils seront hachés. Ça se résume un peu comme avoir une main supplémentaire, à portée de la main ! Et une fois le travail terminé, on fait glisser la planche à découper de ses pointes pour la laver et on recouvre le tapis de pointes avec un couvercle sur mesure. Facile !

Poser un regard honnête sur ce dont on a besoin au quotidien et ce que l'on trouve difficile à accomplir lorsqu'il s'agit de tâches simples dans la cuisine, ou partout dans la maison d'ailleurs, nous aide à définir ce que l'on peut améliorer et comment on peut rendre nos journées plus agréables. 

Une cuisine accessible est un espace auquel tout le monde appartient. Où l'on se sent le bienvenu pour aller et venir à notre guise. Où chacun est invité à participer aux activités qui s'y déroulent. Un espace commun permettant à tout le monde de prendre part au plaisir de la préparation d'un repas. Pouvoir cuisiner, pas parce qu'on doit le faire, mais parce que c'est une activité significative à partager. Une activité de créativité qui nous encourage à continuer d'explorer. Une cuisine accessible est un espace où nous avons tous un accès équitable et la liberté de l'utiliser à notre pleine capacité.